“说吧,你们需要何种程度的帮助?”郑成功问。
“我读过君主论。”费迪南多二世回答,“作为一名美第奇家族的成员,我没有和我的先祖一样将其弃之如敝履。我深切地意识到,君主论是足以改变这一整个时代的好书。只是因为我的先祖们未能真正从佛罗伦萨的麻烦事中抽身出来,所以他们才无法践行其中的道理。看过君主论的绝对不只我一人,许多人也都是这么做的,但他们还是没有余力。”
“那你们现在,有余力的吗?”
“是的。”费迪南多二世点了点头,“这恐怕是我们几百年来唯一的进步:在法国的援助下,我们成功戴上了托斯卡纳公国的冠冕。从此以后,我们不再需要作为僭主来讨好其他家族了,我们的权位可以真正地世袭罔替。也只有在真正确立了我们的身份之后,我们才有余力去关心佛罗伦萨之外的事情。只是...”
“只是什么?”
“只是我确实也知道美第奇家族一直以来最大的问题,就是我们打不赢。我们太依赖雇佣兵了,但我们实际上没有那么多钱来蓄养雇佣兵。美第奇家族的财富都用来投资到了外交、艺术和科学领域,主要是拿来赞助对所有人都有益的事业,我们实在是拿不出那么多钱来破坏人类的文明。”
“我想听实话,实话是什么?”
“咳...实话就是,在外交、艺术和科学领域的赞助,是为了维持美第奇家族的合法性。即使是当了公爵,这笔钱也少不了。而且正是因为当了公爵,家族各方面的开支都要比照公爵的标准来进行,反而开支更多了。联姻变多了,来寻求赞助的艺术家和科学家也变多了,银行的业务反而因为成为了封建领主而变得微妙起来。过去对我们畅通无阻的许多领地,现在因为我们执掌了公国,反而不允许我们通过了。”
“啧啧啧。”郑成功摇了摇头,“想想也知道,从家族变成封建领主,这些开销一定会多出来的啊,根本就省不掉。你们后悔吗?”
“不后悔。打仗什么时候都能打,但受封公爵的机会有且只有那一次,错过了就没了。所以我们一点都不后悔。”
“那现在呢?现在你们可马上就要进入历史中了哦。”
“不,我们一点都不后悔。我们积攒的声望,让我们得到了震旦的垂青。国姓爷,您来到了这里,我们可以依靠您了!我们想要请您来保护佛罗伦萨,我们愿意为此支付一些报酬。”
“你们还有钱吗?我可说清楚哦,我的开价很贵。你与其雇佣我,不如拿这笔钱去找那些佣兵。我看招募些佣兵撑撑场子倒也不坏,常备军的事情可以日后再说。”
“我们...没钱了。但是国姓爷,我们手上有比金钱更加宝贵的东西!我相信您一定能发现它们的价值!”
“什么东西?”郑成功托着腮。
“就是这个!”费迪南多二世拍了拍手,几个侍从扛着一个大大的画框进来。
“这是...”
“这就是列奥纳多达芬奇亲手创作的,传说中的《蒙娜丽莎》——的手稿!”
“手稿?那原作呢?”
“啊这...原作...原作被法国国王买走了。”