朱由检和沐天波交换了情报，完成了对越作战的先期准备。
明军方面有两路，一路是沐天波从云南带来的兵马，拢共二三万人。
由于黔国公这个职位实际上并不具备完全的统兵职能，所以这些人里头只有三千多人是沐天波自己带来的，是黔国公府的人。他们的性质属于团练，不算正规军。但和辽东的部曲一样，他们比那些卫所兵能打得多。
三千多人以外的都是卫所兵。和别处的卫所兵相比，云南因为前线的战事要频繁些，所以没那么费拉。不过这些卫所兵处于兵不知帅的状态，战斗力堪忧。
不过他们也并不是乌合之众。虽然沐天波这个主帅和他们不熟，但他们还有龙在田这个老将。
在沐天波来广州和朱由检碰头的时候，龙在田已经先带着人去了镇南关。后头的调兵遣将多半也是龙在田来，沐天波也不怎么会。
沐天波的任务和以前历代黔国公一样，就是看场子。只要有这个黔国公在，那朝廷就敢放心地给前线派兵——这是个大问题。因为封建军队自古以来就是派出去容易收回来难。
大军打到越南之后，不可避免地要打治安战。而一旦去打治安战，整个队伍就会以令人难以想象的速度开始腐化堕落，进入“养寇自重”的状态。大明不知吃了多少次亏了，对这个过程一清二楚。
为了防止军队养寇自重，最直接的办法就是派驻一位可靠的监军。别处是派中官太监，比如西路军为了防止孙可望独大就派了曹正淳去监军。西南这里则是派黔国公去，同样也是惯例。
除此之外，和沐天波同路的还有宋应昇。虽然他是个书生，还是个手无缚鸡之力的书生，但他现在担任的职务是两广总督。两广总督这个职本来就是主管防务，他不想去也得去。
和宋应昇一起去的还有两广的卫所，是明初的时候分散到全国各地的卫所兵的一部分。这些卫所兵在正德年开始进入各地兵备道的管辖范围，受文官系统的节制。
不过兵备道虽然算是文官系统，也是个“道台”，但大明文官都是文武双全武德充沛的。这些兵备道的文官有一个专门的晋升途径，一般是从兵备道开始军旅生涯，升任三司中的按察使，然后走都察院的“御史”系统，出任“巡抚”。
这之后再进入兵部，担任兵部侍郎或者兵部尚书，然后外派为“总督”。道台、三司、巡抚和总督这一条线下来，这个文官也在前线摸爬滚打了几十年，比武选官还能打。卢象升走的就是这条路子。
这次南征，虽然卫所兵没有带多少，但是宋应昇把两广兵备道的道台们全都带上了，只当是实习。这里头若是能出几个堪用的将才，宋应昇就会奏报朱由检，让他来替补自己。
朱由检也知道宋应昇的难处。他一个外行人去领导内行也实属无奈，然而这是没办法的事情。朱由检一向都是任人唯亲，只任命熟人。广东的“熟人”就只有宋应昇一个，除了他没别人好任命的。