“刷牙...喝了茶一定要刷牙。”
“诶呀我知道，一会就去。刚才我说什么来着？”
“启蒙思想。”
“啊对，启蒙思想。所以教廷是死定了，虚无主义的泛滥几乎是不可避免的，因为理性的思潮中没有神学的位置。老汤倒是个明白人，他知道挡不住，所以要拦着。”
“可是您已经答应...”
“我知道，我已经答应克里斯了，不过这并不冲突。我们和奥布的联合是战略合作，和教廷进行合作只是战略制衡而已。教廷，随时可以中止。打奥斯曼的时候我们还是需要教廷帮忙的——就算不能帮忙，他们还能帮闲。”
“明白了。”
“有件事要托你帮忙。请汤若望明早去打球的请柬已经送到他手上了吧？那劳烦你明早起来早些，托报恩寺的和尚给汤若望讲一讲经。”
“主题是什么？”
“主题就是让他坚持自己的想法，往虚无主义的路上走。让他思考，如果上帝没了还剩下什么。”
“明白了。”
——清晨，汤若望在四小时的短暂睡眠后起了个大早。昨天晚上他收到了朱由检的邀请，请他去打捶球。据他所知，这是天朝绅士之间流行的高雅运动。虽然以前没有打过，但他也听说过。
这是他第一次打球，他已经跃跃欲试了。推开房门，他打算呼吸一口南京城里的新鲜空气——这是在欧洲的城里绝对闻不到的。
“啊～咳咳咳！”吸了一口气，一大口黑烟被他吸进嗓子里，他忽然剧烈地咳嗽起来。
扶着门框喘了几口气，他朝前看了看。只见报恩寺的住持圆通和尚蹲在前头，拿着树枝捅着火堆，火堆里头似乎烧着什么东西。
汤若望上前一看，大吃一惊——
那老和尚烧的东西不是别的，竟然是一尊几寸高的佛像！
“大师！大师！您这是在干什么？”
汤若望惊慌地问，他怕老和尚有些神志不清。
圆通大师看了他一眼，淡淡地说：
“参禅呢。”
“参禅？为什么参禅要烧佛像？”
“因为我参的是狂禅。”
“狂禅？”
大师并没有回答。他伸出双臂，借着火暖起了手。
“汤和尚，要不要也来取暖？这可是紫檀佛像，烧起来那叫一个香啊。来，坐，我给你讲一个公案。”
汤若望走到火堆前头盘腿坐下，也学着圆通和尚的样子伸手烤火。
“我要和你讲的公案，也要从火讲起。唐代有位高僧叫德山宣鉴，他研究了一辈子金刚经，大有成就。但有一日，他受了高僧龙潭崇信的点拨，忽然开悟了，证得了空性。开悟之后的德山宣鉴把自己这辈子所有的研究文稿付之一炬，随后住到天台孤峰上，焚烧佛像，呵佛骂祖——至于骂的什么我就不说了，不雅。”
“这实在是太神奇了。”汤若望问道，“为什么他这样亵渎神明还不会被当成异端？”
“这就是我们禅宗和你们洋和尚不一样的地方——佛，不是神。”
“佛不是神？那你们供着的是什么？”