几天后，墨西哥城外的大路上，两只羊驼拉着朱由检的橡胶轮马车缓缓前进。虽然阿兹特克人铺的豆腐渣工程石路到处都坑坑洼洼，不过在橡胶轮的缓冲下也还算舒适。
车轮随着路上翘起的砖石上下颠簸，车厢也随着车轮的起伏左摇右晃。朱由检靠在舒适的软垫上，额头上罩着避雷针头盔，露着半张脸闭目养神。
【诶，我有个问题想问你。】系统突然拨通了连线。
“爱过，保大，我不会游泳，不知道什么叫安利。”他眯着眼答到。
【笨蛋，跟你说正事呢！】
“那就说啊。”朱由检抬起了他的避雷针头盔。
【你要造蒸汽机？那干嘛不问我要图纸啊。我这有全套的呢。】
“哦。”朱由检应了一声，又把头盔放了下来。
【你‘哦’什么‘哦’啊？真不打算要了？我可以给你打折诶，也可以放到奖池里的。】
“所以呢？”
【所以你倒是开口啊！你问我要蒸汽机的图纸啊！非要我求你你才来买是吧？】
闻言，朱由检叹了一口气，把头盔放到了一旁的座椅上“其实，我何尝不想要现成的技术，我之前也打算问你要，虽然我知道肯定要被你宰一顿。不过仔细想了想，我却打消了这个想法。你自己也发现了吧，我很久没问你要成套的技术了，都是问你要些零零散散地菜谱、配方之类的东西，找你最多的时候就是找你查查地理资料或者翻翻历史书了。”
【有意思。】系统的声音突然正经起来【你有什么想法？说吧，请开始你的表演。】
“你有没有想过这样一种情况——我问你要了蒸汽机的图纸，把蒸汽机的科技树给点出来了。然后至多三年，我就能把火轮兵舰开进泰晤士河，把白金汉宫纳入大炮的射程之内。”
【这不是很好吗？大明朝科学技术世界第一，大明朝平推全世界，大明天下无敌啊！】
“是是，到时候的确是科技世界第一了。然后呢？如果我不在了，这个世界该怎么走？如果这个世界没有了你这个外挂，她接下来又会如何发展？试想一下，当未来的人类纵览历史时，他们看到的不是科学巨匠们智慧的火花，也没有什么艰苦奋斗终成正果地励志故事。他们看到的，只有一个个苍白而空洞的记录——某年某月某日，世界上第一台蒸汽机被发明了。某年某月某日，世界上第一艘蒸汽轮船下水。到时候，我们的后人会如何想？蒸汽机，它是工业革命的第一颗，也是最重要的一颗火星啊！没有任何铺垫，我就直接把蒸汽机拿出来了？那后人在探究工业革命的起源时，他们会做何感想？他们会想：人类科技的大厦，竟然是建在这样一个空中楼阁之上！那么，一楼呢？这个空中楼阁的一楼去哪了？蒸汽机这么复杂这么精妙的东西，难道是从天上掉下来的不成？难道整个人类文明都是建立在这样一个有断层的科技树上的吗？”
说着，朱由检看向了窗外“你看窗外的那些树啊，一棵棵都枝繁叶茂。可树根要是烂了，即使上面的枝叶再繁盛，这颗大树也难逃倾覆的命运。我要是直接把蒸汽机的科技树给点出来，无疑是在刨人类科学这棵大树的根。即使一时半会不倒，在将来的某一刻它一定会倒下。我不能为了一时之快，拿人类文明的未来做赌注。要让大明天下无敌我可以有无数种方法，但强行拔高科技树无异于揠苗助长，必定会后患无穷。”
【嗯...】系统沉思了一会【你打算如何让大明天下无敌？】
“和昨天一样，我会先从基本的物理定律来巩固科学的基石——不过我不会直接照搬牛一牛二，我会用‘气’来解释这一切。实际上，我所要做的和过去的理学家所做的没有什么本质上的区别，我只是提出了构想，提出了我对世界的认知方法。我和他们不一样的地方就是：他们的认知被局限在天圆地方之内，而我的认知经过了现代科学的检验。正如我很久之前所说的的样，我所要做的就是为大明的未来铺路，并且埋好种子。只有打好了基础，大明的未来才会枝繁叶茂，而不是离了我就土崩瓦解。”
【所以，你打算和那些欧洲人来一场公平的‘骑士决斗’？】
“那自然是不可能的。明明有挂，哪有不开的道理？不开挂我拿头和他们怼啊？”朱由检坏笑了一下。
【那你说说，你打算怎么和他们怼？】
“这个蒸汽机嘛，搞呢，容易埋下伏笔。不搞呢，又实在是不甘心。所以我们折衷一下——挂还是得开，但要把握好一个度。不能揠苗助长，只要不走弯路就行了。蒸汽机这个东西太过重要，我们要谨慎一些。至于那些细枝末节的东西，我尽管开挂好了。就比如之前的猴铳，英国人现在的科学技术做猴铳这样的燧发枪已经完全没有问题了，他们就是差灵光一闪。那既然条件允许，我们提前搞出来猴铳这种东西也没有什么问题。就是基于这个想法，我做了那个爆米花机，还有那个羊驼半球实验。”
【我突然...有种不好的预感。这个世界线的人类...我的天呐...】
“说不定在未来的教科书上会写上这样一句话：人类工业革命的火花，是诞生在爆米花和羊驼中的。”
【上帝啊...这个世界的画风要谐成什么鬼样子。那爆米花和羊驼之后呢，你打算怎么继续发展？】
“简单，既然都把阴阳二气论告诉他们了，那么我们就可以从阴阳二气出发，接着往下点科技树了。”说着，朱由检从怀里掏出一张皱巴巴地白纸，在眼前将它摊开。
【你这画得什么鬼玩意？鬼画符一样。】
“纽卡门的蒸汽机啊，看不出来？”
只见那张纸上的图案被一堵墙分为两个部分。右半边是一个火炉，一个活塞，几个手动的阀门，而左半边就只有一口井，简单至极。一个两端是扇形的杠杆从墙壁中间横穿而过，一头用绳子连着水井，一头用绳子连着活塞。
朱由检还用几条线注明了这台蒸汽机的工作流程——一开始，杠杆因为配重往左倾，活塞也被拉到最顶端。右边锅炉烧水，烧出蒸汽，蒸汽进入活塞。等蒸汽够多以后，就把放汽的阀关上，往活塞里直接灌水。蒸汽被凉水这么一泡，自然就降温，活塞里的气压就小了。气压一小，就会把活塞往下扯，通过杠杆把左边的绳子往上提，把井水从井里抽出来。