“钱老头你怎么突然一下子就转性了？我觉得这可不像你啊。”
“不像我？你觉得怎样才想我？”
“你...诶？你要真让我说我一下子还真想不出来。你到底是个什么人？”
“那要看是什么时候。老头子我年轻的时候啊，还挺有冲劲的。敢为了‘大义’和阉党斗——结果呢？要不是孔阁老保着我，我现在指不定已经回家种田去了。就算是这样，阉党倒了台我还是和原来一样，每日里那个闲呐，闲得每天去汪然明那里喝酒都没人管我。”
“这我倒是听闻过。隆武朝以前阁老你好像一直都是闲职。”
“是啊，就是在南京国子监教教书而已，挣些文名，除此之外没有别的了。和阉党斗，斗来斗去呢？还不是留在朝廷里的人笑到了最后，我们这些当了马前卒的人不都被他们抛到九霄云外去了。从那时候起我就看清了——天大地大，活命最大。什么正人君子，什么众正临朝，都是些虚头巴脑的东西。你看郑芝龙来了我不也去迎了？”
“这倒是。我本来以为钱阁老你是个‘正人君子’不会依附权贵，没想到你竟真的去把郑芝龙给迎了进来。”
“我那时候可没想别的，就觉得以后郑芝龙当朝我得和他搞好关系。没想到那厮做得实在太过分，把朝廷搞得乌烟瘴气。我本来就是个花瓶，要不是因为郑芝龙做得太过分我哪里能成东林党人的‘魁首’？他们都把郑芝龙当成第二个魏忠贤了，这才跟他玩命。你呢？马阁老？”
“我？呵~”马士英苦笑一声：“我原来在凤阳领兵，本想进京勤王，结果碰到了高杰他们那伙人。那群人脑子不打弯，我就靠着他们顶在前头挣了个阁老的位子，还看在旧交的份上吧阮大铖那厮也提携了上来。本以为能带着一干南臣和你们东林分庭抗礼，却不想又来了第二个魏忠贤——郑芝龙这厮还不如魏忠贤呢。但是没办法啊，他把控着朝政，诸位朝臣非顺即逆。你们选择了‘逆’，那他自然就找上我了——我自然就变成‘顺’的那边喽。”
说罢，他一拍大腿：“蠢呐！蠢得无可救药！我们这群人斗来斗去到底是为了什么？就为了看鞑子一路推过来如入无人之境？那江北四镇里头，只有黄得功不听我们的话，也就只有他一个人挡了一阵，到最后还是要靠人家来救场。你说我们这是为了什么？人家要是不来我们这群人是不是全都得玩完？”
“唉...说真的，要是鞑子来了你降不降？”
“当然不降！我马士英虽然不是什么君子，但这点气节我还是有的。降了鞑子？到时候泪尽胡尘都无处说理去。你呢？”
“我？唉...”钱谦益叹了口气：“说不好呦。我不想死，我舍不得我家娘子啊。我家娘子貌美如花，又正是风华正茂的时候。我要是去了，我家娘子怎么办？我那还未出世的孩儿又怎么办？”
“孩儿？钱阁老你...”
“是啊，柳如是有喜了。”
“多大了？”