“老身还真没想到杀个人解决这么多问题。”
“问题不在杀人，而在于解决问题。咱们把问题理清了，找出症结将其消灭就能把问题解决。我倒不是个喜欢杀人的人，只是这个问题的症结就是他张献忠，所以把他给料理妥当就算解决问题了。这位仁兄也算是自作孽不可活，要不然也不会惹得除了他自己人以外谁都想要他的命。”
“唉...都是苦命的人呐。民变，说白了都是因为活不下去。他张献忠本来也是个卖枣子的好百姓，李自成原来也是个送急脚递的。要不是朝廷的变成今天这个样子，谁吃饱了撑的会起来造反？说句实话，李闯虽叛，但好歹也是人心所向。他张献忠早就忘了当年的初衷，不但抢掠乡绅豪强，连老百姓都祸害，搞得人人都畏之如飞蝗，也怪不得所有人都想要他的命。”
“秦太保...我倒是有个问题想问问您。”
“制台但问无妨，老身一定知无不言言无不尽。”
“您老走南闯北这么多年，栉风沐雨披星戴月，这大明各地的风土您也见识得多了。不知道依您老之见，这李闯和张献忠为什么会活不下去呢?大明朝是怎么沦落到今天这个地步的？”
“嗯...”秦太保沉吟了一阵，开口道：“这你还真问对人了。这个问题你问别人还真不一定能问得出来，也就我们这些宣慰使会诚恳地回答制台——要我说，大明变成今天这个样子，说到底是根烂了。”
“根？什么根？”
“里甲制，太祖皇帝定下的制度。前朝给百姓摊派徭役的时候，百姓们总是要抛弃自家田地出外做工，这一来二去就是给百姓增加了三倍的负担——那壮丁自己吃一份粮，壮丁不种田又是一份粮，替朝廷做工的时候家中税款一点不少这又是损失一份粮。有时候一次徭役就能让一户百姓倾家荡产，只能靠借粮过活，接着就是利滚利利滚利，到最后只能卖身。历朝历代都有爱惜百姓的好官，但免了徭役以后国家若是要修运河，修城池又找不到人少，这是个两难的抉择。但我朝从建国之初就把大明所有的百姓按照户籍登记在册，然后十户编为一甲，十甲为一里，就这样把赋税给摊派下去。这本来是一件大大的好事，因为本朝建立之初税率并不高，徭役又分成十份，这就让百姓干一年能休息九年，用九年的时间来准备一年的徭役。”说着，秦太保看了看空处：
“老身幼时也听长辈讲过以前的事情。这套里甲制在洪武朝和永乐朝都妥善执行了下来，那时候四海政通人和，万民无不感戴朝廷天德，每一家每一户都被朝廷登记在册，赋税钱粮一笔一笔都有账有数，任何人都不敢作假，任何人都不敢轻易地欺压百姓。那时候的百姓都能各安其土，各乐其业，每个人只要踏实种田就有粮吃、有衣穿、有书念，书念好了还能当官，当了官就能造福乡里——这才是真正的乾坤朗朗，日月昭昭啊。就算是我们这些西南的土司，也都沐浴朝廷圣德，把这套里甲制执行了下来。自那以后，这些西南土民的礼仪教化都与中土无异，过去中土所称的‘烟瘴地面’都有圣人之言在传讲。但是制台啊，这一切的一切都依靠‘黄册’来维持。那时候每十年就会在全国进行一次土地和人口的清查，将全国的土地人口都登记在精心装订的黄册上，然后一层一层上交，最后储备在南京玄武湖上的黄册库里。”言毕，秦太保叹了口气：