“他决定去和耶尼切里商量——这不是宣战，但胜似宣战。”
“哦？这又是为什么？”
——“什么？摩诃震旦要在埃及布施？总督你答应了没有？”驻扎在埃及的耶尼切里指挥官“副厨”埃夫伦质问着他。
埃夫伦的手都拍到了总督的桌上，和图曼的架势几乎一模一样。
“告诉我，总督先生...您没答应他吧？”
“我没有答应他。我说，我需要和耶尼切里商量。你们的意见是？”
“你这个总督尚且有退路，我们耶尼切里退无可退！如果在埃及放任摩诃震旦践踏帝国的威信，那我们就只有进入赎罪要塞这一条路了！我们死定了！”
“所以我这不和你们商量来了？”
“这怎么商量？！这没得商量！你这是在和大象商量，要他的象牙...不，你这要他的脑袋。别的事情我们全都可以答应，甚至我们可以和威尼斯合作。但是唯独在埃及赈灾，这是绝对不行！绝对不行！”
“我在下头和图曼也是这么说的。他代表马穆鲁克的帕夏们，他也说他代表埃及的‘菲拉赫’，他认为埃及应当接受摩诃震旦的援助。”
“你难道没告诉他苏丹娜要修园子？”
“我告诉他了。”
“诶？”埃夫伦莫名其妙地问，“难道他不知道罗马的澡堂子比区区菲拉赫要重要得多？连他们马穆鲁克，都比不上科斯坦丁尼耶的一个磨坊主。”
“我说了，他不信。”
“他怎么会不信呢？真是太奇怪了。放着帝国真理不信，反倒去接受摩诃震旦的援助，这已经不是一般的反贼了。他们这是要做震旦入侵的前锋啊!”
“我们，这么办？”总督抬头问，“你们应该能给出有效的意见。我的提议是，我们可以假意答应，然后日后...”
“不行！你假意改信基督教或者震旦教什么的都行，假意接收布施万万不行！要是接受了，不管我们是处于何种目的。你，我，还有全体耶尼切里，就只有一条路——噢不对，两条。你，去金角湾。我，去赎罪要塞。你，淹死，我，累死。你自己看着办。”
“那你看看外头。”总督站起身。他走到窗台前，指着尘土飞扬的开罗城，“现在开罗城里至少有十几万的菲拉赫。你们耶尼切里驻扎在开罗的兵力虽然强于马穆鲁克，但你们绝对挡不住全城的菲拉赫...这是菲拉赫的力量！”
“他们都快饿死了，哪来什么力量？”
“可他们就算一人咬一口，也能把我们这几千人生吞活剥。答应，是死。不答应，也是死。同样是死，为苏丹而死不好吗？”
“我不想死！”埃夫伦退后几步，“我和你们...我和你们这些达官贵人不一样。我们，从小从边陲地送到科斯坦丁尼耶，我...我家里还有八九个弟妹兄长等着我把他们接到科斯坦丁尼耶享福。我绝不会死在这里，绝不！”