“头儿，我们拿到前头发回来的消息了——那个酒桶，竟然在开拨之后才向我们通传自己的行军路线和人员编制，真是没有一点忠心。”
“算了算了，他也只是面上恭敬些又不是真当了大明朝的狗——不着急，等他挨一顿揍就知道错了。小哪吒说得对啊，狗要在外面挨揍才知道恋家，是吧？”
奥古斯塔头也不抬地说：“反正，他这次多半是死定了。那信上写的什么我都不用看，猜都能猜到——信上是不是说，舒贾正在向贝拿勒斯进军？”
朱由检低头看信，果然是这么写的。
“你怎么知道的？这‘贝拿勒斯’又是什么地方？”
“因为贝拿勒斯正好在德里和孟加拉的正中间呗，距离两边都是七百公里，还紧靠着恒河。所以想都不用想，舒贾可能会先走到这里。至于贝拿勒斯，你虽然不知道，但你肯定在书上看过。”
“我不知道但却看过的地方？那是那里？”
“那里是玄奘法师西行的终点。”
“灵山啊？”
“不是，灵山是西游记里头的。历史上玄奘法师西行印度，重点就在这里，贝拿勒斯。我说这个名字你不一定清楚，换个名字你就知道了——那里是鹿野苑。”
“哦！那是鹿野苑啊，我想起来了，这是佛陀得道后说法·和立教的地方。对对，贝拿勒斯我也想起来了，那是个非常有名的地方，那地方可...可不怎么好...”朱由检忽然想起来马克吐温的那句话:“这座城市比历史古老，比传统古老，甚至比传说还要古老。它看起来比所有这一切加起来还要老上两倍多。”
这句话专指的就是贝拿勒斯城。
马克吐温这么说，他并不是要夸这座城的历史悠久，而是因为这地方实在是惨不忍睹。佛教徒要在这里念经，印度教徒要在这里火化，耆那教徒在这里光着身子到处走。印度所有的本土宗教都把这里视为圣地，简直是印度的耶路撒冷。
在贝拿勒斯的恒河边，包在套子里的人、半裸的人、全裸的人、男人女人、活人死人、神牛神猴，全都杂居在一起。这里是人头攒动的恒河浴场，几百米外就是烧人的火葬场。有撒骨灰的，更有烧了一半就这么直接扔进恒河里的。这边洗着澡，上游就飘来白花花的骨灰，洗澡的人却毫不在乎。
每天有无数的人来这里洗澡，无数的人来这里往生，城中的建筑也像新陈代谢一样一茬一茬地换——前头住着个老头儿来等死，搭了个石头屋子。等他不知道哪天去恒河旁边往生了，石头屋子空着没忍住。等不知道什么时候再来个朝圣的人，那石头屋子早就塌了，他自己再用这块地盖个新屋子住下。
换而言之，这里就是通常认知中的“恒河里漂死人”的印度。德里漂死人也就图一乐，真要看漂死人还得来鹿野苑。
马克吐温到贝拿勒斯的时候，他发现这地方虽然是印度最古老的城市，却连一座古迹都找不到，连超过200年历史的建筑都找不到，哪怕连遗址都无从寻觅。城中唯一能明确年份的，就只有那座著名的阿育王石柱——反正柱子没人拆。