当日夜里，钱谦益坐在书房里头。柳如是给他倒了一杯茶，然而钱谦益却并没有像以往那样伸手去接，反倒是靠在椅背上，用脑袋望着天花。
所谓“天花”，在各处有不一样的含义。正殿的天花通常用藻井，因而显得富丽堂皇，能显出大户人家的气派。不过在书房这种私人空间里就不适合了，藻井太花了，容易产生审美疲劳。
和其他人一样，钱谦益书房的天花是用纸糊的顶棚，四面墙也都糊上了大白纸——有些人也爱用印花纸，但钱谦益就是喜欢这样的“四白落地”，四面墙都干干净净，光洁透亮。
虽然糊纸并不需要什么钱，但却是个费工夫的活。纸容易破，容易发黄，所以要时时更新维护，每年过年也都要全部拆掉重新糊一次，意味“万象更新”。
虽然糊纸用不了几个钱，但这是个细水长流的活计，一般的市民都没法跟烧钱似的糊，只能凑合着用。这种活计被称为“裱作”，钱谦益这样的大户人家一般都有固定的“裱作”时间，由固定的人来执行。
负责“裱作”的人，就是常说的“糊裱匠”。
糊裱匠和糊裱匠之间的手艺也有着天差地别。手艺差的一点，只配去札纸人纸马，或是随意糊一糊。但钱谦益家里糊出来的白墙，那自然是不一样的。
钱谦益抬头看着他的天花板。那一张一张的大白纸就铺在顶棚上，每一张都平平整整方方正正，每一张都一模一样大。纸和纸之间压着韭菜叶宽的叠边，分毫不差。四角的纸精修过，没露一点毛边。
他望着天花喃喃道：“原来糊裱匠的手艺也这么有学问，我今天总算是见识到了。”
闻言，柳如是也抬头看了一眼，疑惑道：“这天花板打从这房子立起来时就糊成这样，你怎么今天突然有感而发？”
钱谦益没有直接回答。他指着那上糊的纸：“哦呦，那一张一张的纸，一层一层糊上去，接缝处全都分毫不差。这是怎么糊的？什么时候糊的？”
柳如是比划了一根长杆：“自然是你不在的时候糊的。糊的时候，也不需什么大阵仗。糊裱匠拿着一根棕笤帚托着纸往上一糊，再摸两下，那纸就定位了。整间屋子一气呵成，没浪费一张纸。”
“这天底下的卖油翁还真不少。”
“那是。”柳如是说道，“三百六十行，行行出状元，卖肉的也能出个张翼德不是？”
“不不不。”钱谦益笑着摇头，“他可算不上糊俵匠中的状元——我认识的一个人，他简直是糊俵匠中的豪杰，糊裱匠应该把他当祖师爷供起来。”
“你说的是...”
“还能是谁？”
“哦！立皇帝啊。”
钱谦益吓得立时站了起来：“嘘~~~不能乱讲，我随口跟你一扯，你忘了行不行？”
“你怕什么？又不会有锦衣卫来。”
“我怕他们来了...”
“朝廷又不是阎王殿，你嘴瓢了就嘴瓢了呗，你落在人家手里的把柄还差这一句‘立皇帝’？要收拾你早就把你抄家了。”