黔国公沐天波领着朝廷的令，从云南开到了广东。他带来的人马与他兵分两路，直接去了镇南关。沐天波自己则是先来了广州，准备接船。
穿着便服的沐天波进了广州城。正是凌晨四五点的时候，天还没亮，但街上的人早就挤得像一把金针菇似的，一个挨着一个。若不是骑在马上，他连两边的招牌都看不清。
“广州果然是大地方，比昆明热闹多了，就是太热。这大清早的，热死个人。”转念一想，他突然发现有些不对：
“诶？宋总督，这个点不应该还在宵禁？怎么广州城里头就这么多人了？”他向与他同列而行的两广总督宋应昇。
宋应昇眨了眨眼，顶着沐天波看了一阵：“黔国公还不知道？宵禁早大半年前就没了。”
“什么？大半年前就没了？那昆明怎么还在宵禁？”
“那我就不晓得了。广东这边打从去年夏天开始就解了宵禁，你们云南是什么情况？”
“云南那边，莫说是昆明了，全省都还在宵禁。”说罢，沐天波深吸了一口气，摇着头说：“气死我了，这多半又是云南巡抚那边搞的鬼。”
“云南巡抚？他们好大的胆子，这么大的事情竟敢瞒着黔国公你。”
沐天波苦笑一声：“宋总督你错怪他们了！根本就没人决定瞒着我。只是没人决定告诉我罢了。”
“那这不是一样？”
“这俩区别大了！‘瞒着我’，这是藏匿圣旨，要杀头。可‘告诉我’，他们可以自行裁定。就算不说，那也只是遵照惯例而已。黔国公府河云南官府这二百多年就是这么过来的，我早就习惯了。”
“可向黔国公传达消息，难道不是官府的本职？他们有这个义务。”
“原则上有而已。实际上他们只会把‘有必要’的信息传达到我这里。”
“那谁来决定什么消息是‘有必要的’？”
“他们自己喽。”沐天波无奈地摊开了手：“本来我们这种镇边的公府就不该干涉太多他们民政的事情，我也清楚。但他们一天到晚藏着掖着，弄得我对边情一无所知，致使沙定洲现在尾大不掉，连朝廷都专门来问我这事——但这我哪知道？我又不能随便出昆明。”
“那沙定洲现在情况如何了？”宋应昇有些忌惮那些土司。他算是运气好，清军南下完全没有波及到广东。当时还是广州知府的他虽然提心吊胆，倒也平安无事。
后来朱由检在战后换了一批“将”，宋应昇就在此列。
宋应昇是个靠谱的人。他是宋应星的兄长，学业也比宋应星精进，仕途一开始就当了知县。后来清军打到广东，时任广州知府的宋应昇无计可施，服毒自裁——这正好是朱由检用人的标准。
宋应昇就这么顺风顺水地从广州知府升任两广总督，直接和朝廷对接。
本来宋应昇以为广东这边远在南海之滨，任谁也打不过来。但沐天波这么一提，他心里头就泛起了嘀咕——