十二月中旬，还有十几天就要过年了。在舰队抵达长江口时的同时，朱由检的命令已经通过电报传到了南京。
中午的加急电报，晚上就发到了内阁，内阁火速加急通过了提案，在龙江船厂下班之前把电报送到了宋应星的桌上。
“砰！”一个四十上下的船工一掌拍在宋应星的桌上：
“这活没法干了！老宋！我明天就递辞呈！”
“刘师傅，你交了辞呈可就真批下来了！”宋应星望着他说，“你们家可是祖传干这一行。就这么辞了，你也不怕你家老头子跟你拼了？”
“松江那边有大老板早就发了话，要一个月10两银子聘我去!呵，这折腾人的地方，不待也罢！”
说罢，那船工掉头便要走。
“站住！”宋应星伸手叫住了他，“你们要走多少人？”
“至少二十个。”
“行...明天我给你们答复。”
“告辞了！”
待那船工走了出去，宋应星这才问站在旁边的船厂负责人：
“他们走了有没有什么大的影响？”
“没有，影响有限，人不是很多。”
“他们这是，想来就来，想走就走？”
“理论上是不行的。他们是匠户，照理说他们该是一直在龙江船厂干活，每一代都至少要出一个船匠。不过...那是洪武年的事情了。这些年船匠多有逃亡，我们并没有深究。”
“就是这条已经废了是吧？”
“是，已经废了，早几十年前就废了。现在我们要是因为匠户的事情把这些船工全都拘禁起来，我怕会引起工变。宋监呐，到时候咱们全都要吃不了兜着走。”
“那干嘛不涨点薪金呢？”
“这个真不能涨。照理说，他们压根就不是我们船厂的工人，是工部派来的。这些匠户的工钱根本就不归我们开拨，我们无权给他们涨工资。要涨，得去工部问。至于工部，别的还好说，一说要钱，那立马就跟石沉大海似的。”
“不对啊，这不对啊。我当知州的时候明确有规定，公务开销是包括在我这个知州的薪俸里头的，衙门里头各种衙役捕快的钱都是我一人出。船厂不这样？”
“船厂真不这样。您当初做知州的时候，那些差人都是四下里的百姓，随时都能换人。咱们这匠户是从永乐年传下来的，都是家传的手艺，所以他们全都是工部的人。”
“这么着吧。”宋应星开口道，“我们从经费里头匀一部分出来给他们涨工资，你看如何？”
“宋监呐，这个真办不成！”
“这又怎么了？”
“给他们涨了，难道要给全厂一起涨？”
“我的意思就是全厂一起涨。”
“那完了。咱们今年的预算都在冬至日前交上去了，您也清楚，这是新朝雅政，管这个叫‘财年’，按每年冬至日算。今年的预算早就申请过了，结果还...”
“结果上头又要咱们改方案，所以预算不够花了吧？”宋应星摇了摇头，“这事情我明白，我来这里的工作就是要协调船厂和上头的事情，因为满朝文武里头懂这一行的不多。行了，明王他们快回来了，我先把这事报上内阁。”