他们从天而降，而且前所未有地强大。更让他惊异的是，他们竟然代表了连幕府也无法撼动的“天朝上国”。也正是在那个时候，十兵卫久违地看见了德川家光那“无助”的眼神。
那双眼睛，和他小时候一模一样——“无助”，来自于恐惧，来自于对现实失去控制的恐惧。小时候，他身不由己。而人到中年，德川家光又有了这种感觉。
他微妙的表情变化旁人是看不出来的，连松平正之也看不出来。
唯有十兵卫，这个从小陪他长大的人能看出来。
十兵卫，他不只是看出了德川家光的无助，他还看出来一点——他看呐，这幕府是要完。
幕府真的会完蛋吗？就在半年前，幕府的末日仿佛远在天边。而今日，不只是十兵卫感觉到了，所有人知道幕府是大祸临头。
幕府要面临的大祸，比一般人想象得更为可怕。
一般人只是以为有叛军在倒幕。而实际上，叛军对幕府来说只是癣疥之疾。幕府的心头大患就只有四个字——天朝王师。
只有十兵卫这些坐在幕府核心的人才明白，现在的天朝不是来做生意的。
至少不是来做小买卖的。
天朝，要来做大买卖！天朝要德川卖一样东西——卖国。
而在核心圈中，十兵卫恐怕是“离心力”最强的一个。
他权重而位卑，他手里捏着无数人的把柄，但其实也只是将军的侧近人，并无什么具体的幕职。要说他和其他的旗本有什么不一样，大概就是他还有一个藩国可以继承。
这就是柳生家和别的忍者家族不一样的地方。柳生家本身就是有家格的武士，所以他们在受到德川家光的器重后领受了一万石的“柳生藩”，成了大名。
虽然在百姓眼中他们已经是高不可攀的存在了，但一万石的大名在日本简直是多如牛毛。在几十万石遍地走的江户，一万石根本就排不上号。柳生家的权势，还是完全来自于德川家光的“宠信”。
可“宠信”之后呢？十兵卫清楚地知道，德川家光这厮喜怒无常。娶了尼姑的是她，娶了卖鱼的也是他，娶了农妇的也是他，娶了之后就把人家甩到一边的还是他。
十兵卫可不知道他对柳生家的“宠信”能延续到什么时候——他可不想像个女人一样被甩到一边。但无可奈何的是，这恐怕就是很多近侍的下场。
他渴望能进入到一个更加有秩序朝廷。因为他愈发觉得不只是他，整个幕府上下的幕臣乃至大名，他们都大奥里头的女侍没什么区别。得到将军的宠信就能加官进爵，得不到宠信就只能被冷落到一旁。
——在以前，他多半不会有这种思想。
但是现在，一颗种子在他的心底逐渐萌发。
起因，就是邵纲许诺的那一口假牙。
他倒不是稀罕那一口牙，他倒是对朱聿键非常感兴趣。
他想知道，到底是怎样一个神奇的地方能培养出这么一位神奇的皇帝。