朱雀在问路那户人家，并没有见到男主人，甚至在村中穿过的时候，也只听到女人和孩子的声音，男人们都去哪儿了？
一路前行，没有官道，小路总是这个村通那个村。朱雀归心似箭，并不停留，将心中的疑问抛在一边，只管前行。
南山城，坐落在两条大河之间，是进入夏国的咽喉要道。两条河流分别是炎河与黄河，源头不同的河流奔流到此河面已变的宽阔无比，水流湍急。并没有交汇，两条河流相差二十多里的时候，便扭头而下，这才造就了南山城的特殊地位。
未到城前的时候，便看到左右两侧排的整整齐齐的队伍，有的回城，有的顺着城墙往两边走，而且都是成年男性。
朱雀这才明白，村落中的成年男子，怕是都在这儿吧。
进城的时候，才看清回城的男子都是面有疲色、满身泥泞，追问之下才知道，原来是两条河流不明原因的河水上涨，不加固堤坝，南山城就会被淹，这才召集辖区内的成年男子前来。
朱雀一开始不觉得什么，往深处一想，才觉得好像和火山喷发有关，和自己也有干系，当下心中有些亏欠，偷偷的在城中衙门口放了一些金砖，并留字用于加固堤坝，自己离城北上赶往京都。
在南山城，朱雀没有得到多少有用的信息，可能是路途较远交通不便，信息传递缓慢。
此时朱雀是骑马而行，光天化日之下施展轻功，有些惊世骇俗。
官道之上设有驿站，不用考虑马力不济的问题。
过了几个城池，离京都越来越近，朱雀发现官道上开始出现官兵，并不是城中的守卫，举手投足间纪律森严，应该是上过战场的军队。
军队？朱雀心又提起，看行军的方向也是京都，莫不是城中有变？
京都城中，老皇帝已近暮年，三个皇子中并未定下太子，这一切都是不确定的因素，说不定哪天就会引起政变，今次军队集结，是有人要动手了吗？
对于夏国军队的掌控，朱雀还是了解的。皇家私军，主要集中在京都周围以及皇城。在外是掌控在三大世家手中。
一个就是当朝太尉所在的郭氏家族，佣兵南方和东方。一个是范氏家族，掌握西方地界。还有一个，就是覃氏家族，掌控北方。
此时朱雀所见，是郭氏家族掌控的兵力，不知赶赴京都意欲何为？
朱雀心急如焚，前面是前往京都的最后一个城池——南阳城，朱雀打算停下，先摸清消息再说。
南阳城已属皇家军队接管的城池，但是丝毫未有阻拦郭家军的意思，直接让大军进城而来。
朱雀找到城中最大的酒楼，这个酒楼是的产业之一。
酒楼中的人并不识得朱雀是自己真正的主子，将朱雀当作客人往里相让。朱雀上得二楼坐定，随意点了几个菜，就打算用暗号叫来酒楼的负责人。
这是朱雀安排的，酒楼的掌柜不参与情报工作，只是经营好酒楼就行了。负责情报工作的另有其人，都称为负责人。负责往往还由一些手下，平时装作伙计、送菜的商贩等。
因为没个酒楼都设有暗室负责监听，自己人只要敲击出暗号，就会传递给负责人。负责人可根据暗号判断出来人的身份，以及事情的轻重。
没有等朱雀发出暗号，朱雀就听见楼下有一个熟悉的声音，微微一笑，坐在椅子上等候那人上来。