遵化铁厂的厂址，在明代一共变动三次，原因都是铁矿资源日渐枯竭。
如今位于白冶庄，也叫白冶城，即后世遵化铁厂镇附近。
白冶城，顾名思义，此地有城墙，而且还是石头城！
城不大，正方形，边长仅一里。但是，城墙高两丈、宽一丈，地基夯了九层灰土，这他娘就是一座坚固无比的城堡。
此城，专为保护铁厂而建，城内囤积钢铁、兵器和军队，百姓和工匠都只能住在城外。
城内守军头目，被王崇撸了个遍，暂时由豹房军官代管，铁厂头目也已经换了七七八八。
凌夏指着桌上的地图说：“咱们在京城太想当然了，铁路不可能修到铁厂，否则你我的孙子辈才能修成。”
王崇苦笑：“来到铁厂之后，只看那地形就知道，翻山越岭哪是那么好建的。”
凌夏在地图上一划：“从铁厂修一条铁路到白冶河，大概五六里路，钢铁装船走水路就能到蓟州。我们可再从蓟州修铁路，向西连接北京。如此，只需建造铁路百余里，里程较原计划缩短了三分之一。”
从遵化铁厂到蓟州，明代是可以直接水运的，后来因兴建水库和唐山大地震，河道才彻底给断了。
王崇点头道：“那还好。”
凌夏问道：“铁厂情况如何？”
“需要大量冶铁工匠，至少得调一万人过来。”王崇颇为头疼。
明代的铁厂，分官营和私营。
官营铁厂纯属计划经济，朱元璋规定，朝廷需要钢铁的时候，分配给各铁厂定额任务。朝廷不需要钢铁的时候，官营铁厂全部停工。
这导致没有大规模战事的年代，官营铁厂长期处于停工状态，如此发展到弘治年间，全国官营铁厂荒废得七七八八。
别怪朱元璋小家子气，因为当时的钢铁产量太恐怖了，全国官营铁厂年产量高达1847万斤（含生铁）。洪武二十五年开炉，三年时间冶炼钢铁3743万斤（含生铁），把官府的钢铁库房都给装满了，怎么可能一直生产下去？
就拿遵化铁厂来说，北方最大的冶铁基地，冶铁工人仅有二千五百余，经常每年歇工好几个月。而广东的佛山镇，冶铁工人多达三万人，而且日夜不停开工，民营企业的活力远高于官营。
更可恶的是，遵化铁厂大量使用罪犯炒炼钢铁，动辄毒打虐待，炼出来的钢铁质量堪忧，而且冶铁工人死亡率非常高。
朝廷要求严格的冶炼任务，他们使用木炭冶炼。朝廷要求不高的时候，他们就用煤炭糊弄。还有一些权贵上下其手，让工人为自己干私活，大量冶炼熟铁偷偷私卖。
王崇说道：“一里（559.8米）铁路，耗费钢铁至少四五万斤，以遵化铁厂历年的产量，一年炼出的熟铁也就修七八里路。所以，我还要一万冶铁工匠，还要一万矿工和五千烧炭工。这里的炼铁炉不用改，炒出的熟铁用于铁路部件。再新建三十座炼钢炉，全部使用老师的坩埚炼钢法浇铸钢轨。”
凌夏惊道：“你一张口就要两三万人？且不说，能不能把人数凑够，那得需要多少银子和口粮啊。”
“不如此，一条铁路就得修到猴年马月去。”王崇也是没有办法。
王崇一封书信发到北京，王渊跑去好山园见皇帝，国家机器立即就运转起来：
南直隶调3000冶铁匠，广东调3000冶铁匠，浙江调2000冶铁匠，福建调2000冶铁匠，立即坐船到天津登陆，再走蓟运河直抵蓟州，再走白冶河前往铁厂。全程水路，一两个月就能到。
江西调5000矿工，湖广调5000矿工，走长江和大运河北上，到天津之后转走蓟运河。
烧炭工各省摊派，反正火速发往遵化。
沿途地方官府，必须提供食宿，不好好招待的，会被记在皇帝的小本本上。
南洋剩下的几批粮食，不用运去京城，直接由蓟运河转运去蓟州，用来作为矿工、烧炭工、冶铁匠和铁道工的口粮。
同时，内库调拨银子三十万两，用于采买各种物资，粮食不够了也去采买。从北美淘来的金沙还有很多，从印加帝国弄来的金银，去年冬天也解入内承运库，朱厚照现在有的是钱，大明皇帝从没有如此富裕过。
这一系列命令，闹出的动静非常大，引来朝廷和地方的共同反对。