在明朝的两京十三省当中，贵州省的地域面积最小，但沿途驿站却密密麻麻。
由于贵州的汉人比例非常低，而且到处是崇山峻岭，朝廷统治贵州的核心思想，便是“固守一线之地”。
只要掌控了由驿站组成的交通线，就能在地形复杂的贵州省，迅速调兵镇压叛乱。
从成化年间开始，贵州的驿站就渐渐荒废了。
英宗朱祁镇搞出个土木堡之变，北边数省打得一塌糊涂。等把北边局势稳定，又忙于镇压荆湘流民，根本无暇顾及云贵地区。
贵州的土司们回过味儿来，一个个不再把朝廷放在眼里。
就连以忠诚著称的水东宋氏，都开始阳奉阴违隔绝信息，与水西安氏一起刻意荒废驿站。从巴蜀、湖广进入贵州的路线就三条，两家土司默契联手，直接把三条交通线的始发段给掐了。
王渊所在的扎佐长官司，正是水东宋氏地盘。
下辖扎佐驿早已空无一人，驿站的房屋都塌了，墙角野草长得比人还高。
但贯通驿站的官道仍在使用，经常有客商或流犯从此经过。相较于中原地区，贵州的官道非常狭窄，而且各种上山下坡，陡峭路段甚至得趴着爬上去。
暮春时节，风和日丽。
官道上远远来了三人，其中两人是押解官差，剩下一个当然是流放犯人。
洪武大帝朱元璋虽然酷烈，但只要不是贪污舞弊，各种刑法都搞得很人性化。整个明朝数百年，判了流刑基本都可以降为徒刑（劳改）——只有摊上大事儿才会真正流放。
沈复璁就摊上大事儿了！
沈复璁，字慰堂，绍兴府余姚人。
他十七岁就考中秀才，可到了二十七岁还是秀才。一怒之下，自诩满腹经纶的沈复璁，迫于生计给知县当了幕宾。
幕宾即师爷，他生于绍兴府，还是个绍兴师爷！
那位知县一路升迁，竟然做到了知府，连带着沈师爷也水涨船高。后来知府调去做京官，顺手使钱帮沈复璁安排，为他捞得个末流佐官来当。
去年夏天，弘治皇帝驾崩，正德皇帝朱厚照上台，大太监刘瑾开始上蹿下跳。
沈复璁辅佐的主官是个清流，头脑发热跟刘公公对着干。可惜清流也贪啊，被刘公公反手查出窝案，手里的财源被太监弄走不说，连带着沈复璁这个佐官也被撸掉，而且还判他个流放三千里——万幸没被抄家。
看着远处的崇山峻岭，想到今后的流放生涯，沈师爷一声长叹：“我的命好苦啊！”
两个解员（押送人员）也停下来，一人站着喝水，另一人拎着枷板说：“沈大老爷，你就别叫苦了，连枷都没给你上。我们兄弟才苦，要陪你走上几千里，还不知哪年哪月能回去。”
沈师爷不但没闭嘴，反而愈发悲凉，掩泪哀嚎道：“想我沈慰堂，五岁识字，八岁能诗，十七岁中秀才。可恨那考官不识文章奥妙，次次让我乡试落第，竟连个举人都考不上！好不容易遇到恩主，屈身弃学为幕宾，蹉跎半生才捞到个末流佐官。我就当了两年官啊，末流的芝麻小官，居然也能牵扯进朝堂之争。现在又要被发配云南，那是给人待的地方吗？我命好苦啊，苍天在上，求你开开眼吧！”
两个解员被烦得不行，要不是把人送到之后，回去还能在家属那里领赏钱，他们多半就一刀把这二货给砍了。
沈师爷的幺蛾子还没闹完，突然开始朗诵苏东坡的作品：“心似已灰之木，身如不系之舟。问汝平生功业，黄州惠州儋州！”
终于有个解员不耐烦了，摇晃着手里的枷板说：“州什么州，快点赶路，不然就把枷给你套上！”
沈师爷终究还是选择从心，磨磨蹭蹭继续赶路，边走边说：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。吾非感叹自身遭遇，而是感叹这泱泱大明，失了一个经天纬地之奇才……”
三人没走多远，便看到个小孩站于道旁。
那孩童穿着黑衣黑裤，满身补丁，脚踩草鞋。腰上悬着一把土弓，背上挂着一囊箭矢，箭翎乱糟糟的明显属于自制武器。
正是王渊！
流犯、贬官不是天天都能碰到，阿爸和大哥蹲守几天便作罢，毕竟他们还要忙活家里的生计。
堵截官道这种小事，只能劳烦王渊亲自来操办。
王渊朝着三人抱拳行礼，用贵州官话说道：“三位且慢走，小子有事请教。”