张国武是姜瓖的旧部，他是汾州人，原本是大同明军中的一名守备。刘迁背叛姜瓖，举大同降清的时候，张国武还是随波逐流投降了清军；但是多尔衮颁布剃发令以后，他便不甘受辱，趁夜杀死了督军的满洲兵十余人后，率部南投太原，回到了老上司姜瓖的部下。
张国武和王辅臣一样，都是太原守军里一流的骑将。这两人都身手矫捷，英武非常，只是王辅臣性情难测，张国武的为人则质朴得多。
他到太原以后，跟李来亨派来驰援太原的殿中军将领袁时泰打成一片，关系甚好。两人还时不时地交流武艺，袁时泰还教会了张国武不少殿中军军队最新使用的军事技战法。
“如此战法，真是太白阴经、韩白秘术所无。难怪河南绅民都说晋王是天生神将，我今天才算明白。”
殿中军已经完全发展成熟的墙式冲锋战术，这种使用多个密集阵进行协调冲锋的战术，能够充分发挥纪律性的优势，抹平大顺军骑兵在马术和满蒙骁骑的差距。
特别是当墙式冲锋将战斗拉入近战以后，敌人逃无可逃，不能发挥满洲和蒙古兵且驰且射的骑射优势，而只能在血肉交换中顺军彻底压倒。
张国武和袁时泰学习一番以后，慢慢才回过味来，逐渐理解到了墙式冲锋战术的威力。
这种战法不能说是最优秀的骑兵冲击战术，但是却非常适合于人力资源充沛、补充源源不断的大顺军。
更何况，强调纪律性，而不是强调将士个人的英勇和武艺，这也是闯营和曹、献、革左的区别，是自老万岁李自成、光中天子李过，到现在监国晋王李来亨，这“三圣”所共同强调的顺军原则之一。
袁时泰是袁时中的族弟，当年袁时中叛离顺军的时候，袁时泰就反对小袁营的叛变。小袁营被李来亨击败、重新收编以后，袁时泰在白沟河大战时屡立殊功，得以跻身殿中军中，作为没有派系和闯营根脚出身的将领，他现在也称得上是晋王嫡系。
袁时泰、张国武二人带着一队约三百多人的骑兵部队，正活动在太原的东南侧方向。这段时间来清军不断派轻骑袭扰太原至冷泉口的粮道，所以陈永福、姜瓖二帅，也是时不时派出精锐游骑出城进行反扫荡作战。
袁时泰身为大将，也是因为和张国武私交较好，所以今日才亲自出马。
山西中部太行山的余脉下，丘陵、小山绵延不断，山谷遍地，处处险峻。袁时泰纵马山冈，放眼东望，偶然间看到清军的旗帜在向东移动。
他心生疑虑：“自从郑酋济尔哈朗抵达太原城下后，东虏便一改过去长期围困的战术，开始猛烈攻城。清军攻城兵力尚且不足，那些向东移动的旗帜是怎么回事？”
张国武牵马上山，他同样困惑：“东虏连日来攻城不休，郑酋好像连命都不要似的，非要在短期内和太原守军决一死战。这种情况，怎么突然有余力派兵往东。”
袁时泰脸上挂着一层阴云，他联想到自己从开封出发时，晋王的一些寄语，心中渐渐产生不祥的预兆。
“我们去看看。”袁时泰说，“为太原守军侦查外围军情，本来就是我们的任务。”
张国武慨然道：“好，随袁将军杀虏。”
张国武是明朝正规边军的将门世家出身，袁时泰则是河南本土流寇出身，但是经过许多战争的锤炼，在大顺军中，像这样出身南辕北辙的人，已经有不少成为了同袍战友和知己至交。