高谦逃回徐州城以后，还公开宣扬，说砀山之战时刘肇基妄图率部投敌，是他和于永绶力战突围而走。
不仅到处夸耀自己在砀山之战中如何勇猛善战，还将一大波脏水泼到了已经壮烈牺牲的刘肇基身上。
史可法明知道砀山之战明军全军覆没的一切底细缘由，也明明知道于永绶和高谦在这其中起到的极恶劣作用，可他的本性就是一个委曲求全的人，为了保证于、高这二千兵马的稳定，居然就真的公开表彰了二人的“战功”。
既然表彰了于永绶和高谦，那么刘肇基自然也就成为了妄图投虏的无耻之辈。
如此结果，就让素来刚直不阿的史可法感到深深的愧疚和自责。但他也只能努力说服自己，徐州时势如此，刘肇基已经死了，于永绶和高谦却还控制着两千部队，不稳住这两人，如风中落叶一般的徐州，又要怎么样才能在东虏和闯寇的狂澜攻势下保住自己呢？
“袁时中……我本以为他亦一狡贼而已，未曾想到，竟然是如此忠义之辈。”
史可法大为感慨，在西进兵团全军覆没的这个当头上，徐州剿总这边又已经收到了闯军于砀山西大破东虏，随后又于马牧集将归德明军全部迫降的消息。
砀山之战的消息全部传到徐州以后，特别是陈永福投降于闯军的消息传到以后，可以说全城官绅军民，都处在了一个极度绝望的精神状态里。
这时候袁时中单骑归来，确实是一条令人大感振奋的好消息。
在史可法身边做幕僚赞画的方以智，他之前还在为将要发给于永绶、高谦两部的赏银写着嘉奖文书，此刻听到袁时中单骑归徐的消息后，也忍不住掷笔道：
“单骑归徐州！这简直有了几分关圣帝君的风采！”
史可法抚着长须，脸上显露出难得的好心情来，对方以智呵呵笑道：“密之，快去准备准备，我们要大加隆重地迎接袁时中。有他这样一个骁勇善战的大将来投徐州，总算是让淮徐大局有了那么几分扭转挽回的希望来。”
方以智把桌上的笔墨收拾整齐，长叹道：“朝廷久思破格取士，我看天下并非无人，像袁时中这般出身贼类，却深晓忠义之人，不就是朝廷思之日久的破格之士吗？制台真该为袁时中上书一折，使朝廷能重用这等忠义之士。”
史可法没有在徐州剿总的官署内办公，因为他和总督天下剿贼事的侯恂意见不一、矛盾重重，为了避免侯恂一再掣肘他用事，甚至在平日办理部务时也肆意干涉。所以史可法就在徐州剿总官署的附近，买下一件幽雅清净的别苑，暂做剿总部务办公的场所。
这一方小小的别苑，似乎和外间干戈扰攘的局面处在两个截然不同的世界里。秋风虽然萧瑟，可别苑里还是由手艺精良的匠人栽培了不少五光十色的鲜花，方以智掷笔走出门外，一下子就嗅到了扑面而来的花香，心情大悦。
“使朝廷得人如此，中兴岂是空谈？”
史可法也悠悠哉哉地走了出来，袁时中来归的好消息，一下子就把史可法长期以来郁闷而压抑的负面情绪一扫而空。
他相信只要众正盈朝，那么以大明朝国力之雄厚、朝廷根基之扎实，闯贼这种蝼蚁辈，怎么可能撼动得了山岳呢？
可史可法还没有笑多久，别苑的大门就被陈子龙和许都二人用力推开。陈子龙是东南名士，也是复社君子，他还算从容冷静，缓步跟在许都身后；许都则是举人何刚的门生，虽然也有东阳生员的功名在身，但他为人豪爽任侠，又和一般的文人墨客大为不同。