小袁营要跑了！
张皮绠是第一个发现这种状况的人，当时亲军标里最有名的勇士王得仁乘坐了一只皮筏子率先渡到河对岸，他发现从北面席卷而来的烟尘和明军旗号后，就急忙泅水回到河岸的另一侧，把这条要紧的消息告诉了张皮绠。
小袁营显然得到了明军的支援，形势似乎起了变化。王得仁火急火燎，认为小袁营得到明军援兵的加强以后，实力大增，很有可能在河岸进行反击——正在渡河的闯军是这样混乱，一旦遭到大规模反击，后果势必不堪设想！
但张皮绠的战场嗅觉比之猛将王得仁更加准确一些，他从袁时中对河岸防线松弛懈怠的布置中，嗅出了袁时中的真意所在。
小袁营将战，将守，抑或将逃？
从种种迹象来看，张皮绠断定小袁营一定是要逃。这支明军援兵并不是来加强袁时中的力量，而是来接应他们撤退的。
现在闯军追击部队共有一万多人分散在涡河西岸的无数个渡口里，张皮绠知道若等到他把消息带回给李来亨，李来亨再下令闯军加速渡河追击，这样几个环节过去以后，袁时中早就跑掉了。
他看着眼前宽阔的河面，中流有三、四丈深，人马涉渡往来都有困难，可是亲军标已经扎起了不少浮桥，如果闯军战士有着不怕落水的勇气，并不是不能直接冲过去的。
“郝哥，你怎么看？”
小袁营北逃在即，战机稍纵即逝，张皮绠相信自己的判断是正确的，可他实在没有足够的权限和资望担起违背李来亨节度提前发动进攻的罪责。
但郝摇旗有。
他和张皮绠一样，都是现在湖广闯军野战部队中唯四的果毅将军之一。比起性格乖离、留守湖广的郭君镇，比起和李来亨并不完全贴心、并非嫡系出身的谷可成，郝摇旗和张皮绠两人算是李来亨最看重的武将了。
而郝摇旗的资望又远远超过张皮绠，他是李自成起兵的元从之一，是闯军陕北弟兄中的老资格。
郝摇旗壮硕如山岳的体型，在地上投下了更大的人影。他仔细观察着河流、渡口、河对岸的小袁营，不放过任何细节。郝摇旗向来都是胆大包天、勇猛无畏的人，可现在在胆大之外，他又多了一层细心。
闯军还在随州的时候，郝摇旗就常常因自己的大胆粗鲁犯下不少错误。
有一回他受邀到随营学堂给新进学生们讲课，讲解的内容是他自己曾经参与过的上蔡营之战。郝摇旗固然是唾沫横飞地大大吹嘘了一番自己的勇猛无敌，可是当学生们问起战役的种种细节来时，他却要么回忆不起来，要么压根就不清楚是怎么一回事，只能做模棱两可的搪塞回答。
更让郝摇旗吃瘪的是当时随营学堂的一位常任教师，就是上蔡营之战时被他俘虏的保定兵军官。这个教师自己倒是不敢在闯军的果毅将军郝摇旗面前造次，可是那些不懂事的小屁孩学生们，却硬生生地把教师拱上台去，让他把随营学堂以前对上蔡营之战的分析又重新讲解了一番。
那些分析大多是对闯军上蔡营之战冒进失误的批评，其中对李来亨和郝摇旗的指挥都颇有微词。李来亨人不在这里，而且他脸厚心黑，也根本不在意这种批评。
郝摇旗却正在台下，他以前是个不拘小节、常犯小错误的人，可这几年来兵越越多、官也是越来越大，好面子的毛病也越来越严重。
他此时听到随营学堂老师那小心翼翼的批评声，真是火冒三丈，气不打一处来，当即便发了火，将一个小小的课堂搅了个底朝天。