“让我们出去？你的耶尼切里都死光了吗？”阿里帕夏正在喂自己的马，头都不回。本来，要自己喂马这件事就让他恼火得很，现在宫里竟然还催促他去打头阵，这简直就是“荒谬”的决定。
“可是，帕夏...”
“你们搞清楚！”阿里帕夏忍不住了。他把马头撇在一边，回身指着来传话耶尼切里，“奥斯曼奥卢的战法，不是拿骑兵去打头阵！现在都什么年头了，你们到底会不会打仗？我们这全身重铠的骑兵，是拿来对付对方的骑兵，而不是拿来在炮火下面送死。你们这些耶尼切里，到底有没有打过仗？你们知不知道在马背上有几种挥刀的方法？”
“那么...帕夏，您是不打算出去了？”
“你们给我好好听清楚，我不是不想出去。我是说，你们找个正常的人来指挥，不要让那个希腊老太太隔空号令！你们至少找一个打过仗的人来下令！”
——“太后苏丹娜陛下，他就是这么说的。他拒绝出战，还骂了些上不得台面的话，把您的使节训斥了一番。”
“嗯。”太后看了大厨一眼，“这是全部的事实？”
“情况比较复杂，但大体上是这样。”
“那么，他说的有没有道理？”
“您是说，骂人的那部分？”
“我知道他要骂什么，无非骂我是个希腊人罢了，这以后再算。我想知道，他拒绝出战，有没有道理？”
“理论上，其实有道理。”
“什么叫‘理论上’有道理？”
“因为目前奥斯曼奥卢一贯的战法，和之前不同。现在是使用火器的时代，无论是我们还是那些欧洲杂碎，又或者是堵在门前的震旦人，有大量使用火器。”
“但是，我见过火枪操练的演示。你们可以在两次开火之间冲过去。”
“哦，太后陛下，其实问题不在于火枪，而在于炮兵。对骑兵威胁最大的是火炮，因为骑兵比步兵要高一倍，而炮兵的霰弹可以在相当远的距离上横扫一整排。炮兵不需要瞄准，只需要朝着大概的方位开炮，就能撂倒一整排骑兵。”
“到底有多远？我看就算打霰弹，炮弹也会落下来的吗？”
“陛下，这就是最可怕的地方——如果用重炮打霰弹，霰弹并不会因为落地而停止，而是会在地上弹射。”
“还会弹？”
“对，会弹起来，有时候还会弹起来好几次。这个不那么容易用肉眼观察到，但如果您亲自在战场上走一走，算一算，就会发现越是大号的炮弹，就越是能‘弹射’。那些重炮打的独头弹，在目视的距离外都能有杀伤。而如果用这样的炮弹打霰弹，就可以在相当远的距离上杀伤一大片骑兵。”
“大概，有多远？”
“您这么算。”他指着外面，“迪奥多西墙的一头，到另一头，这么长——在这么远的距离上，霰弹依然有杀伤骑兵的力量。只要炮足够大。”