“那边怎么说？”
“实际上可汗已经多次和高门抗议——他认为帝国弃用血税，是对帝国历史的‘背叛’，也让克里木汗国失去了重要的财源。他希望高门能做出解释。”
“他没有直接指向我？”
“他没那个胆子，他只敢责问高门。”
“盯紧他。你要知道，我们和蒙古人之间没有硬的纽带。他们背靠帝国，只是迫于来自各路斯拉夫人的压力。一旦他们寻找到了另外的依靠，那么帝国未必会成为他们唯一的效忠对象。”
“您是指，震旦？我认为...我认为蒙古人没那么大的胆子。”
“他们有没有胆子，不是你能说了算的。哥萨克和蒙古人有一个共同点，就是他们都面临着巨大的压力。在压力的胁迫下，他们有可能做出任何事——尤其是现在，因为帝国内部某些问题，导致蒙古人的财政蒙受了损失，我们不得不多更警惕一些。必要时，我们应该给蒙古人一些额外的恩惠。”
“可是...可是太后，最近的财政并不宽裕。震旦军正在威胁马尔马拉海的安全，西帕希也正在集结。我们很难在这个时候调拨出足以让蒙古人满意的‘恩惠’。除非...”
“除非什么？难道你想削减高门的开支？”
“不...啊！对对对...哦，不不不...”
“你到底要说什么？”
“没有！我没有说什么！我一定尽力为太后苏丹娜陛下，为奥斯曼奥卢筹措军费，绝不会像波兰那样被军费逼死。”
“你要抓紧时间。震旦军不会只有南路威胁君士坦丁尼亚——一旦他们确信波兰无法从北方发动进攻后，另一路震旦军恐怕也会渡过黑海而来。如果蒙古人不能发挥应有的作用，那就只能靠我们自己了。”
“明白！我知道要做什么！”
“做什么？”太后看着他，“告诉我，高门现在要做什么？”
“我们现在就应当利用君士坦丁尼亚的粮食配给系统，对物资进行管控，以免遭遇突发情况时不能让该吃饱的人吃饱。”
“这是高门商议后得出的结果？”
“是的，陛下，这是高门的意见，也将是高门的举措。”
“那么，我相信高门能做好这件事——记住，不要招惹耶尼切里，他们有斧子。不要招惹西帕希，他们有土地。不要招惹市民，他们就是耶尼切里。更不要...你懂的？”
“我明白！您就是帝国！奥斯曼奥卢就是帝国！没有奥斯曼奥卢，帝国的存在将毫无意义。”
“很好。在我面前发誓的大维齐尔已经有数不清多少个了，我也不想在近期内看到你的后继者。现在我们不招收白奴了，你们这样的帝国官吏用一个少一个。今后，恐怕都得从你们的后裔中诞生新的帝国管理者。”
“是！陛下，我...我深感荣幸。”
“那么，去做你该做的事吧——你接下来要做什么？”