“好吧，克里斯蒂娜陛下。”莫林微微低头，“您说服我了——您也可以相信，说服我就是说服了威尼斯，我可以代表威尼斯。”
“很好，凤凰王陛下把你‘拔擢’为威尼斯的代表，为的就是这件事。那么，你如何代表威尼斯？”
“拿您和我说的论据，我就可以说服其他人。对威尼斯人来说，没有什么东西不可以退让，只有一条——也就是我之前所说的，不能影响他们作为一个威尼斯人的生活方式。虽然你可能很难真的从威尼斯人的嘴里听到他们对其他欧洲国家的鄙夷，但这是实话。外面的诸国起起落落，我们只要还能洗热水澡就行。而谁不让我们洗热水澡，我们就和他打到最后一个人。”
“诶？”克里斯蒂娜反问，“那奥斯曼呢？奥斯曼不也洗热水澡吗？”
“咳咳...我们对洗热水澡这件事有自己的看法，要有大的浴池才行。而且土耳其人搓得太粗暴了。”
“原来你去过啊！你还真去奥斯曼的地盘洗过澡？”
“以前，很久以前去过。我可以负责任地说，从我当上议员开始，我就只在罗马式的浴室洗澡。”
“好吧，好吧，我也不太在乎你们威尼斯人用什么浴室来洗澡。这么说，只要不干涉你们在罗马城的生活，别的地方你们都不会在乎？”
“是的，这不会耽误威尼斯人拿出家底来支持罗马的复兴。”
——“好了，问题解决了。”这个回答让朱由检很满意。晚饭的时候用好消息下饭，一向都能让人开胃。克里斯蒂娜在饭桌另一头，旁边还有个儿童座椅。
“不过有个问题。”克里斯蒂娜放下筷子，“在码头晃悠让我有点饿，长话短说好了：威尼斯真的那么重要吗？我觉得你有可能掌握什么我不知道的消息。至少以我的消息而言，我觉得威尼斯其实没那么重要。”
“当然不是。实际上威尼斯没那么重要，但我们要的是莫林本人的态度。因为他的态度，他的心态，不只代表了威尼斯，还代表了北意大利城邦的普遍心态。鼎盛时期的威尼斯或许还值得和我们进行独家合作，但现在正处于衰落期的威尼斯就未必了。不过，意大利可以。包括米兰、佛罗伦萨、萨伏伊等等。这些国家实际上具有形成一个‘意大利国家’的潜力，而这个‘意大利国家’可以作为我们在欧洲西部的战略支点——虽然还不够西，但够大。一个统一的意大利有能力和法国抗衡，能省我们不少事。”
“那么，你是会选择大国还是小国？”克里斯蒂娜又问，“简单来说，你是希望欧洲的国家越大越好，还是越小越好？还是按照山川形胜，犬牙差互的原则？”
“我不在乎大小，我只是希望他们都不要给我添乱，尽量维持在最能够‘自我稳定’的状态。几个民族捏合也好，单一民族也好，共和也好，君主也好，哪怕搞什么神权国我都不在乎。我就只在乎两条——第一，不要给帝国添乱。第二，缴纳税款和劳役。所以我说的‘意大利国家’也不是定得是个统一的国家实体，把威尼斯、热那亚之类捏成联邦，或者邦联，又或者直接散装加入罗马，这全都可以，只要他们不添乱就行。如果一定要乱，那就请他们内部消化，不要拿来烦我们。至于山川形胜犬牙差互，那是管理本土的精细活，哪能有空管他们。”