姬昌回到西岐以后，励精图治，整顿军政，仁德之名越传越广，天下的百姓、流民纷纷前往西岐，而九州之中，诸侯多有依附于西岐，西岐坐拥人族九州之雍州，而依附于西岐之诸侯便有四州之众，西岐俨然已经成为除去商朝外最强大的势力。
相比之下，商朝却是日薄西山，纣王昏庸无道，妲己祸乱朝政，用计将比干挖心而死，后武成王又叛逃西岐，朝中奸佞当道，百官明哲保身，虽有闻太师还朝，直见纣王，稍有成效，但后因诸侯叛乱，闻太师才次出征，朝政又再度被纣王荒废下去，大商国力是一日低过一日。
此消彼长之下，不少人都已看出了势头，而商朝的众多大臣纷纷向纣王进言，言明西岐危险，就连费仲和尤浑二人也看出了势头不对，也向纣王进言，纣王听后，便听从众臣意见，开始打压西岐，并且传召西伯侯姬昌再次前来朝歌。
西岐城中，西伯侯姬昌在接到纣王旨意之后，便立刻召集朝中文武百官前来议事，大殿之上，姬昌坐于高阶之上，此时姬昌已年过九十，一头白发苍苍，显露苍老之态。
只见姬昌高坐于殿堂之上，俯视着朝中的文武百官，如今纣王显然已经对西岐产生了忌惮之心，否则也不会在这个时候再度招他前往朝歌，姬昌接到诏书之后，便为自己算过一卦，卦象显示为绝卦，十死无生，姬昌已年近百岁，早已看透生死，但他怕自己死后，西岐大乱，故而不敢擅动。
故而今日召见文武百官，共同商议此事，大殿之上，姬昌手持纣王诏书，正了正生色，说道，
“诸君，今日召见你们，乃是因为本侯收到了来自朝歌的诏书，命我即可前去朝见纣王，本侯想要听听各位的意见，此次本侯该不该去朝歌。”
姬昌这么一说，众臣纷纷议论纷纷，姬发第一个站了出来，劝谏道，
“父亲，纣王突然召唤，必然不怀好意，上次召见父王，致使父王被困羑里七年之久，如今纣王昏庸无道，殷商已然日薄西山，天下诸侯反叛者甚多，而我西岐在父亲的治理下日益壮大，此时纣王召见父亲，分明是忌惮于我西岐之强大，欲以父亲为质，使我西岐投鼠忌器，父亲不可前去。”
姬发话落，群臣纷纷策应，姬昌自然明白其中关键，但纣王乃是王，王命不从便是叛，姬昌自纣王之父帝乙在世便已是大商之臣，但若要行反叛殷商之举，他心中实在是有些抗拒，故而虽然明白其中关键，他还是难以抉择，这才召集众臣商议，看是否能有两全其美之计。
一旁姜子牙却是已经身在西岐朝堂之中，自琵琶精之事后，姜子牙便远遁西岐，姬昌回归西岐之后，赞其有大能，便拜其为相。
姜子牙看到姬昌神色之中的犹豫，稍加思索，自然明白了其中关键，于是便出列说道，
“侯爷，正如公子所言，纣王如今残暴不仁，侯爷此时前去，必有性命之忧，侯爷看透生死，前去朝歌也无妨，侯爷此时心中怕是在想，以自己一己之身换得西岐平安，也是值得的。”
姬昌听到姜子牙之言，神色一变，显然是被说中了心思，但姜子牙话锋一转又接着说道，
“但侯爷可曾想过，纣王忌惮西岐，并未只是忌惮侯爷，恐怕更多的是忌惮西岐的富强，侯爷即便愿意牺牲，恐怕纣王也未必会放过西岐，到时以侯爷为质，纣王大军攻入西岐，西岐百姓必将生灵涂炭，还请侯爷多为西岐百姓考虑，三思而行！”
姬昌听闻之后，脸色大变，若按姜子牙所说的这种可能，那么西岐必然覆灭在即，姬昌看着姜子牙，有些急切地问道，