王伦、朱武、黄文炳三人躲在客房里商量对策，对面坐着胖商人朱元，回常州前朱元交给黄文炳调教，结果驳不倒对方的摩尼教义，只能王伦亲自上阵了，使其清楚认识到了摩尼教是理想主义者，他们的认知是不切实际的，所谓光明世界应与生产力的高度发展相适应，人力单位时间内产出越多，物资越丰富，大家都有足够的交换物满足生活，即衣食无忧，那么只有谁更富，就没有穷人了。但目前生产力低下，物资需要再分配，外患、灾害、矛盾、利益都会使人相争，造成浪费、垄断、压迫，即便你向往光明，但他解决不了这些问题，教义只给出一个虚妄的答案，你就去追随，就好像我召你入伙，保证你一年赚多少钱的承诺，我能兑现，他却兑现不了。
同样是泛泛而谈，王伦也拿不出什么更有力的回击，因为这教义玩的没啥大破绽，而教内本身崇尚互相帮扶、共渡难关，只要掌教者不是嗜恶之人，没有奴役教徒，榨取钱财，那还真找不到黑点，苏州的石堂主就是这么一个人，他不缺钱，还经常发给教众救济钱，宣讲教义引人坚忍，所以朱元对他很是推崇，即便不再提摩尼教，还是对他赞不绝。
最麻烦的敌人是手握二千护卫的朱勔吗？不是，诛灭恶人天经地义，麻烦是本地有个强化版晁盖……真人还没见过！
“朱元，我需要见这个石堂主，你能给我们引荐吗？”
“王员外，恁这样我就不明白了，看恁是不可能入教的，找他只会碰钉子。”
“那你能猜出石堂主真人是谁吗？我白天上门拜访。”
朱元为难道：“曾经我们私下也论过这事，可自打我祖上在这苏州出生起，到我这一辈，都猜不透这石堂主能对应哪位人物，很可能只是化名罢了，那这样有头有脸的土财主，在这苏州没有一万也有八千，恁上哪去找？”
朱武道：“那你们寻常聚会是在哪里？”
“是堂主派人来知会我们，有时是寺庙，有时是学堂、有时是湖上，甚至是妓院。”
“真会玩，那我们还得把你放回去了？”
朱元闻言不露声色，“不敢不敢，但听员外吩咐，你让我往东，我绝不敢往西。”
趋炎附势的商人，唉，说啥都像是假话，“给他吃两粒百日丹。”
黄文炳应声从怀里掏出个小瓶子，小心倒出两粒递到朱元眼前：“需要水吗？”
朱元即便再镇定也吓得不清，仆倒道：“员外！不要杀我啊，饶我一条狗命吧！当牛做马都行，我的家产都充公！”
“不至于，我放你回家，但又不放心你，吃这毒药保你三个月无恙，到期吃不到解药的话，你懂的。”
朱元的小心脏这才猛然回位：“不会毒性过大，日子不准吧？”
“比大姨妈来的还准，快吃吧，吃完回屋睡觉，明早送你回家，该说什么不用我教吧？。”
“我知道，知道！出了意外做买卖赔了，常有的事儿，家人同行不会有疑的。”
“好了，好好表现，不会亏待你的。”
朱元吞服了药丸，擦擦细汗退走，又折了回来：“元外，恁来苏州不会是想对朱勔下手吧？”